山栀子1.挾恩圖報（捉蟲）
這一年烈雲城的極夜來得比往年早了兩個多月的時間。
風雪将這座城收攏得更緊一些，冰淩垂挂在枯枝之間，萬物凋敝，仿佛所有的生機都被淹沒在了這厚厚的冰雪之下。
此刻正值午後，可那天幕卻仍深沉濃黑，透不進半點兒天光進來。
“辛婵？”
“辛婵你在看什麽呢？仔細着風爐，這細銀碳燒紅之後，火星子極易濺出來……”
長廊盡處有一身影提着一盞絹紗燈，還未走近，便已連聲去喚抱廈裏，立在烏木桌前的少女。
“我知道的，沅霜姑姑。”
少女原是在看樓下那片結了冰的湖面，昨夜明炀小公子在那湖上用他新得的一柄寶劍挑起冰雪雕刻了一尊蛇女像。
大約是因為昨日先生課上講的是《山鬼志》，小公子便記住了那其中人首蛇身，尤善謊言的蛇女。
收回目光，辛婵便用桌上的布巾裹着手，去揭那茶壺的蓋子。
花露的香纏裹在那一簇湧出的氤氲白霧裏，又透出獨屬于茶葉的淺淡味道。
“這碧甘茶，聞着便是甘甜的味道，也難怪我們小姐喜歡喝。”沅霜将燈籠擱在一旁的廊椅上，值此午後，風聲仍舊凜冽，吹得那細絹包裹着的燈籠裏那一簇火苗搖曳難定。
辛婵沉默地将熱茶盛進玉壺裏，然後交給沅霜，“姑姑，好了。”
“嗯，我這便給小姐送去，你還沒用飯罷？快去膳房，我讓劉娘子給你留着呢，”沅霜笑盈盈地拍拍她的肩，“多吃些肉，你這身量看着太瘦了些。”
如此有溫度的關切之語令辛婵臉上的木然消失了些許，她終于曉得朝面前這位婦人笑一笑，“知道了，謝謝姑姑。”
辛婵把所有器具收拾停當後，便轉身往樓下走。
而沅霜送了茶出來，手裏拿着一方托盤，站在樓上遠遠地瞧着方才還在抱廈裏發呆的姑娘已經在下頭的雪地裏漸漸模糊成一抹單薄如紙的影子。
到底是個可憐的姑娘。
沅霜輕輕地嘆了口氣，聽聞身後的房間裏傳來杯盞盡碎的聲音，又聽小姐哭鬧不停，她收斂了神情，忙躲開這是非地。
“聽說城主想悔了明嬌小姐與業靈宗那位小少君的婚事……”
“也難怪，今年咱們烈雲城不大好過，這極夜來早了些，咱們城裏的炭火也不夠用，再加上咱們烈雲城近些年聲名已不似從前，而業靈宗卻趁此擡高炭火的價格，又将曾說好贈與咱們的波月島給收回，城主不生氣才怪。”
“再說，如今咱們與赤陽門交好，哪用得着同他們業靈宗虛與委蛇。”
膳房後面的小院裏，聚着幾個顧着練功，錯過了午膳時間的予氏弟子，他們圍着一張擺了飯菜的小桌，侃侃而談。
“可明嬌小姐自小便鐘意那位業靈宗的小少君，聽聞城主想悔婚，她今晨便去城主的書房裏鬧了一通。”
有人說，“城主一向疼愛明嬌小姐，說不定這事兒還有回旋的餘地。”
卻又有人搖頭，“今時不同往日，我看咱們城主啊，這回是不可能由着明嬌小姐了。”
辛婵坐在廊下安靜地吃飯，她數着碗裏的肉，足有十三塊，比往常還要多上好幾塊，她的睫毛顫了一下，也許是有些開心的，低頭扒飯時，耳畔仍是那幾個弟子不曾收斂的談話聲。
反正，貴人們是不會來這裏的。
辛婵回到蘆汀院時，遠遠地便在小石橋的那頭望見一抹袅娜的身影，她穿着織金黛藍錦緞裁作的襦裙，水色的上衣被毛色銀白的狐皮披風裹在裏頭，露出一層白一層淺青的衣襟。
攜滿燈火的院子裏，枝桠間的冰淩在此間暖色的光線裏仍然閃爍着凜冽的光，而她撐着一把紙傘，站在那裏，似乎是在等着什麽人。
辛婵從未見過她。
當她提着燈籠走上小石橋，站在雪地裏的那女子便已适時回眸。
無邊的燈火勾勒出綿延的線，女子明豔漂亮的面容顯露出來，烏發整齊地梳成了發髻，一顆顆珠子墜成的流蘇搖晃着，在她臉上多添了幾道清泠剔透的光影。
當她的目光，落在小石橋上的辛婵身上。
像是不經意的一瞥，可那雙眼眸裏，卻分明有細微的波瀾，一如被風吹皺的湖面。
辛婵心裏莫名有些怪異，她垂下眼簾，提着燈籠下了橋，默默走過那女子身旁時，卻見沅霜從不遠處急匆匆地走來。
她先是瞧了一眼辛婵，走過她身旁時輕輕拍了拍她的肩，然後便走到那陌生女子身前，福了福身，“簡夫人久等，小姐在瓊樓等着你量體裁衣。”
她原是那位傳聞中，織錦繡工奇絕的馥玉樓的掌櫃。
明嬌小姐等這位簡夫人替她裁衣，已等了好些年，到如今才終于得償所願。
可當辛婵随着沅霜與那位簡夫人上了瓊樓，方才走進門，便聽那珠簾後傳來予明嬌懶懶的聲音：“簡夫人來了？今日我有些身體不适，我的婢女辛婵與我身形相似，便讓她替我量了罷。”
辛婵聽聞此言，便驚愕擡首。
予明嬌雖是富貴窩裏長大，被城主金尊玉貴地嬌養着，但這多年來她都尤愛羸弱扶風之姿，每日所用膳食少之又少，故而她這話說來也并不假。
沅霜不疑有他，心裏想着今日小姐才發了一通脾氣，必是不想折騰了，于是她便伸手去推了推辛婵，“去罷。”
辛婵直愣愣地站在那兒，眼見着那位簡夫人慢條斯理地解下披風，她的目光停在簡夫人白皙纖細的手指，那鮮紅的丹蔻顏色比她平日裏照管的那株殒冬花還要豔麗灼人。
“小姑娘，過來罷。”辛婵忽然見她揚眉含笑，手指朝她勾了勾。
她的嗓音莫名有些低啞，頹靡溫柔。
辛婵抿起唇，走到她的面前站定，卻是有些局促。
“擡手。”簡夫人手裏拿着軟尺，擡眼瞥她。
辛婵只好擡起手來。
當簡夫人靠近時，門外的燈火光芒都已經擋在了她的身後，辛婵忽然嗅到了她身上清冽微甘的味道，好似冰雪融化後夾雜着花草味道的冷冽氣息。
辛婵的眼睛眨了又眨，視線不由地落在簡夫人的胸口，兩層衣襟下，她脖頸的肌膚冷白細膩。
也是此刻，辛婵發覺她忽然又靠近了一些，一雙手捏着軟尺，繞過她的腋下，卻莫名小心地不去觸碰她分毫。
如此近的距離，令辛婵頓時渾身僵硬，她眨了眨眼睛，連呼吸都凝滞了。
大約是瞥見她稍稍憋紅的臉頰，簡夫人的那雙眼睛裏多了幾分淺薄的笑意，到底還是不動聲色地收了手，垂眼道，“尺寸已經量好了，十日後明嬌小姐便命人來取衣裳罷。”
“有勞簡夫人。”珠簾內傳來予明嬌的聲音，“辛婵，送簡夫人出去。”
“是。”辛婵低聲道。
辛婵将簡夫人送至城主府門時，便将手裏的燈籠遞了出去，“夫人。”
可簡夫人卻立在那兒，垂眸瞥見她握着燈籠的手，遲遲未動。
“夫人？”辛婵疑惑地喚了她一聲。
彼時風雪稍盛，吹着她面前這容色豔麗的女子衣裙獵獵，層疊如雲。
良久，辛婵忽而聽見她輕輕地嘆了一聲。
然後她便見這位簡夫人伸手解下自己身上的披風，上前兩步來，将披風披在她的身上，霎時微熱的溫度帶着幾分甘冽的香襲來。
辛婵呆滞的瞬間，聽見她開口道，“穿得這樣單薄，不怕着涼？”
“夫人我……”
辛婵慌忙要取下披風，卻被她按住了手。
“披着罷，算是借你的，”
辛婵聽見她說，“反正，你總有機會還給我。”
她這句話有些意味不明。
辛婵還沒有反應過來，便見她已伸手抽走了她手裏提着的燈籠，撐起那把紙傘，一步步地往城主府外走去了。
辛婵站在那兒，望着她的背影片刻，半晌才又低眼去看自己身上的披風。
十日的時間流逝得很快。
今日是城主予南華的壽辰，這些天已陸陸續續有其他宗門前來賀壽的人上門，故而整個城主府便顯得十分熱鬧。
午後予明嬌便遣了人去馥玉樓取衣裳回來。
那是流雲紅錦裁成的衣裙，上頭用金線繡着極其精細的殒冬花，其間還嵌着一顆顆小巧圓潤的明珠，一針一線都極其精巧秀致，令人移不開眼。
可予明嬌卻僅僅只是伸手摸了摸那木質托盤裏的衣裳，便擡眼看向站在一旁發呆的辛婵，“你去試試。”
辛婵聞聲擡眼，“小姐，奴婢……”
大約是知道她将要脫口而出的是什麽話，予明嬌便打斷她，“我讓你替我試一試，你去就是了。”
“辛婵，去罷。”沅霜在一旁小聲道。
辛婵只好捧起那托盤裏的衣裳，去了那濃墨鋪陳的屏風後頭将那衣裙換上。
待她換完衣服出來，正在喝茶的予明嬌便将手中端着的杯盞放在桌上，她大約是頭一回這般仔細地打量着辛婵。
如此殷紅漂亮的衣裙十分貼合她的身形，纖瘦的腰被墜着金質流蘇的束帶收攏，而她那張面龐五官也生得極好，只是有些過分蒼白，看起來沒有多少血色。
“驚春，去，幫辛婵好生打扮打扮。”予明嬌微擡下颌，命令身旁的婢女道。
“是，小姐。”
“小姐，您這是作何？”沅霜終于覺得有些奇怪。
予明嬌随口道，“以前未曾認真看過辛婵的樣貌，她的臉色也太蒼白了些，我讓驚春替她打扮一下，今晚的壽宴，便由辛婵與我同去。”
沅霜心頭還是壓着些疑惑，但她到底只是個奴仆，也無權過問主子的事情，于是她偏頭看了辛婵一眼，也沒再說些什麽。
随後辛婵就被動地被驚春按在了梳妝臺前，她眼睜睜地看着驚春拿起桌上的瓷盒打開，舀了香膏出來替她塗在臉上。
即便辛婵有些抗拒，但也還是沒能逃得過驚春的手。
那桌上的瓷盒被驚春一一打開，往辛婵的面上塗抹着，随後她又用了螺子黛替辛婵描眉，再上了胭脂，塗上口脂。
那銅鏡裏的那張臉，便已不再似初時那般蒼白無血。
微紅的胭脂恰到好處地替她添了些仿佛是從肌膚底下透出的血色，她生的是單眼皮，但她眼皮稍薄，并沒有一絲厚重感，一雙眼睛反而清澈如水，神光動人。
待驚春替她梳好了發髻，予明嬌才慢慢地站起身來，開口道：“沅霜姑姑，驚春，你們都出去罷。”
在驚春回頭對上予明嬌的目光時，她便無聲點了點頭，随後便對沅霜道，“姑姑，您不是還要去主院幫忙的嗎？”
沅霜方才想開口說些什麽，卻未來得及，她便被驚春給拉着走了出去。
室內陡然寂靜下來，唯有珠簾碰撞的聲響。
辛婵原想站起來，卻被走近的予明嬌按着肩又坐了下來。
她似乎是在打量銅鏡裏辛婵的面容，半晌她微微一笑，“辛婵，你生得很好看。”
說着，她便從桌上擺放着的諸多金玉釵環中挑選出一支嵌了明珠的金簪來，緩緩插在了辛婵微微泛黃的發間。
“你還記得四年前，是我将你從父親手裏救出來的罷？”她好似随意的一句話，再拿起桌上的一只金質嵌珠耳環時，卻忽然瞥見辛婵完好的耳垂。
她稍稍皺了眉。
“奴婢記得。”辛婵看着銅鏡裏映照出的予明嬌的面容，道。
予明嬌勾了勾唇角，她伸手撫了撫辛婵的耳垂，聲音忽然放得很輕，“辛婵，你應當知道，一旦淪為我父親煉藥的引子，便沒有人可以生還，而你卻是個例外。”
她說，“是我讓你多活了四年，是嗎？”
“是。”辛婵明顯察覺到銅鏡裏盯着她的那雙柔亮的眸似乎像是浸潤了這烈雲城極夜的顏色一般，黑沉沉的，壓得人喘不過氣。
予明嬌“嗯”了一聲，她松開辛婵時，一霎便有暗紅的光芒如絲線一般纏住了辛婵，将她徹底束縛。
辛婵一驚，可想要掙脫卻是不能。
她一介凡身，如何能抵擋得了這位烈雲城城主女兒的術法。
予明嬌站在辛婵身後，一雙妙目定定地盯着銅鏡裏映照出的辛婵的臉，淡聲道：“辛婵，我讓你多活了四年，這已經足夠了。”
“你該謝我的。”
予明嬌斂眉嘆息，“其實我也不想要你的命，可是辛婵，你知道我父親的秘密，你也知道他這些年暗地裏在做些什麽，如今藏在我們烈雲城的秘寶已然鎮不住了，唯有予氏血親性命才能加固那道陣法，”
“父親他舍不得我的那個弟弟明炀，卻要舍我……”予明嬌輕笑着，眼眶卻悄然紅透。
“我喜歡的人，他不讓我嫁，如今連我的命，他都想拿走……我怎麽可能讓他如願呢？”予明嬌深吸一口氣，她俯身湊在辛婵的耳畔，道：“你的身形與我相似，我施以幻術改變你的容貌，定能騙我父親一時，一時也足夠了，足夠我逃離這裏，去找顏哥哥。”
她口中的“顏哥哥”，便是那業靈宗的小少君——趙景顏。
“這衣裳，金釵還有耳珰，都是我送你的，辛婵，你好好收着，不要怨我。”
予明嬌說着，便以金針生生地穿透了辛婵的耳垂。
因為予明嬌用錦帕堵住了她的嘴，辛婵此刻已經不能言語，耳垂的疼痛令她眼眶裏已經泛起了生理淚花，可她卻連一點兒聲音也發不出。
她盯着銅鏡裏那個正在用錦帕細細地擦去她耳垂上的血跡的女子，仿佛她從未真正了解過這位她服侍了四年的小姐。
待予明嬌将那兩只耳珰替辛婵戴上後，她才心滿意足地将帕子取下。
“辛婵，該是你報答我的時候了。”她說。
作者有話說:
猝不及防地開文啦，這大約是一個女主一心想做壞人但屢屢被男主拉回正道的故事……這本是純粹的為愛發電，算是圓我自己的古早仙俠夢，慢慢寫，慢慢琢磨，希望能不辜負自己的熱愛。
