雀小公子藍天晴朗，白雲悠悠，一輛馬車不緩不急地駛入青蘋縣。
一會兒，窗口簾子被掀開，露出一張年輕的臉龐，眉清目秀，俊美無俦，一雙似盛了水的漂亮眸子給他添了一股柔氣，與這雙眼睛對上，難保不被吸引而沉寂其中。
真是一副好皮相，着實叫女子妒忌又歡喜。
他轉動如泉的眸子望向南街方向，頓了頓，收回目光，放下簾子。
“少爺，我們要在南街住？”車裏還坐着一個小厮，看主子似乎有在意的地，猶豫了一下便問道。
伍南飛瞄了小厮一眼，背靠車壁，右腿支起，手臂搭在膝蓋上，神情放松，沒猶豫地道：“不是。”
這番慵懶的姿态，渾厚清朗的嗓音，與他柔美溫和的外表頗有違和，但絲毫不影響他美好的臉龐。
在馬車滾嚕嚕的聲音中，小厮雁子聽自家主子又懶洋洋地道：“那房子狹小，轉個身都擠，哪能住人？”
說着，伍南飛搖搖頭，嘆了口氣。
雁子眨眨眼，猶豫了一下嘆道：“外室畢竟不是什麽好聽的身份，住在那種小地方，就跟其他在城裏幹活的人一樣，這麽一來便沒人注意到她了。”
伍南飛點點頭：“嗯，送喜考慮确實周到，令人省心。”
“所以才讨人喜歡。”雁子含笑道，言語間無一不透露着向着送喜的心。
提起送喜，伍南飛就想起那丫頭水嫩如桃子般紅潤可愛的臉蛋，腦海不由得浮現與之相處時的旖旎畫面，臉上露出愉悅的笑容，心情一下子變得急切，伍南飛忽然想快些見到那丫頭。
喬府，大廳。
“夫人，表少爺來了。”
姜氏正在廳中與管家讨論中饋之事，忽聽下人的禀報，她擡頭，目光飄向廳外，不着痕跡地蹙了蹙眉。
聽兒子前日說這庶子要來，沒兩天人就來了，也太快了吧，伍家就在隔壁的青蕉縣，從那裏過來青蘋縣也要大半天的時間，他也是剛從省城回家，沒在家看顧家中事，就愛往這裏跑，這般不務正業的人，豈能令她放心兒子與之往來？
姜氏正要說話，便瞧見一道水藍色清雅身影在下人的引領下踏入大廳，所有人的目光都集中在他身上。
引路的丫頭退下時，悄悄瞄了伍南飛那柔美無雙的俊顏兩眼，小臉隐約露出羞赧之色。
“表嬸，好久不見。”伍南飛長腿幾步就來到主人跟前，有禮地問候。
“……”看着眼前這張比女子還要美的臉龐，姜氏愣了愣，一時不知說什麽好，心裏忍不住腹诽：果然妻要賢，妾要美，美妾生出來的孩子就是個狐貍精的樣，天生勾人。
姜氏不喜歡伍南飛的原因，除了他是庶子，還有一個就是，他長得很美。
在她看來，太美的人，太勾人，不管男女，都是禍水，要不是伍家只有一個兒子，伍家一定早拿伍南飛去讨好富貴人，換取利益。
姜氏穩住自己，沒讓自己的情緒出現在臉上，她溫和笑道：“南飛來了，快坐下，前日就聽光兒說你要來……”
猶豫了一下，她終是沒提鄉試的事。
“光兒這兩日常出門會友，眼下府裏可能找不到他，你旅途勞累，先去客房歇息。”姜氏不太喜歡跟這庶子打交道，“客房”二字不經意的出口，透着疏遠。
伍南飛忽視這些細節，不改溫文爾雅的氣質：“打擾表嬸了，我今日不是來找明光的，是找表叔。”
“找老爺？”姜氏詫異，“不知南飛找老爺有什麽事，能否跟嬸說說？”
南飛自是不隐瞞：“生意上的事，我這次來是找表叔做生意的，關于香料。”
姜氏想想，家裏确實有在做香料生意，是去年開始接觸，她緩緩點頭：“這事還真只能找你表叔了，母親也了解，老爺還沒回來，待他回來再喚你，你先在家裏住下吧。”
姜氏接着轉頭對候着的下人吩咐：“快給表少爺準備客房。”
南飛又行了一禮：“有勞表嬸了，我去給祖姑母請安。”
小厮雁子手裏捧着個人頭大的暗紅盒子候在門外，見主子出來便把禮物替過去。
南飛接過禮物，在下人的引領下，向老夫人的住處走去。
雁子沒跟着，他跟着下人去給主子準備房間，主子的喜好他了解，別的下人布置房間沒他周到。
“歡樂姐姐，能否請送喜姐姐來跟我伺候我家少爺？”在去客房的路上，雁子向同行人說道。
聽是請求，實則是要求，不是雁子自己的請求，是他主子的，雖然伍南飛沒說，但身為貼身男仆，雁子怎麽不懂主子心思？
伍南飛是喬家的親戚，老夫人看重的人，跟喬家關系好，要求一個三等下人伺候，并不是什麽過分的要求。
三等下人就是後勤，哪裏需要哪裏搬，客人的這個微小要求，一般不會被拒絕的。
同是三等下人的歡樂扭頭看向雁子：“送喜？這可辦不到。”
雁子眨眨眼：“她有活兒忙啊。”
“呵呵，不是，”歡樂調皮地笑笑，“她期滿被釋放出府了，人家現在啊，不叫送喜了。”
至于送喜本名叫什麽，她就不知道。
雁子也不驚訝，點點頭笑道：“這樣啊，是好事。”
他是家生子，父母就是伍家的奴，他一家世代都是奴，除非主人釋放。
雁子心想：小椿不知是回村子去了，還是住在城裏，看來我今天得跑一趟南街了。
福滿堂。
“南飛來了，呵呵，快坐下，讓祖姑母看看，你是個好孩子。”伍氏看侄孫也是一表人才，并沒有因為他落榜就冷落他，“聽光兒說你要來，沒想到這麽快，你如今有更多的時間陪你父親，要好好跟他學學生意上的事，生意也是一問學問，可不能小瞧了。”
伍氏沒提鄉試，但也表示得明白，拐彎的訓伍南飛，叫他別整日想着玩。
南飛點頭，一副乖巧的樣子坐在伍氏身邊：“祖姑母，我這次來就是為生意而來。”
“哦？”伍氏慈臉含笑，一副有興趣的樣子，“你是來跟我談生意的？”
“我記得你們去年種植的香料，已可以出貨了。”伍南飛直接道。
“嗯，聽柏兒說是可以了。”伍氏點點頭，帶着皺紋的臉一派平靜。
伍南飛正要說什麽，又頓住，正色看向祖姑母，擡擡手裏捧的物件：“祖姑母，這是我親手做的裂紋護手暖爐，現在有點早了，不過冬天很快就會來了，您看看喜歡哪個。”
雁飛打開盒子，裏面有兩個小巧的暖爐，一個青瓷，一個白瓷。
青瓷香爐蓋是木雕的瑞獸。白瓷香爐蓋是玉雕的蓮花，整體潔白無瑕，透着聖潔感。兩香爐蓋子一對比，青瓷香爐就顯得樸素了。
伍家做陶瓷生意，伍南飛從小就玩泥巴，對陶瓷很熟悉。
伍氏目光一下子落在白玉蓮花香爐上，擡眼再看南飛時透出一絲欣賞，轉眼卻板起了臉：“你這孩子，還讓我老婆子挑，我要是挑玉的，不就顯得我貪？”
南飛忙露出讨好的笑，雙手把白玉蓮花香爐捧給伍氏：“祖姑母別氣，我來挑，我覺得這蓮花合适祖姑母您。”
伍氏随即露出歡喜的笑容，接下香爐後卻将其放在一邊的桌上，自個拿起另一個青瓷香爐，端詳着上面的獸圖，滿意地點點頭：“瑞獸鎮宅辟邪保平安，光兒年前就得上京，未到京城就入冬，這瑞獸爐正合适光兒。”
南飛點點頭：“這木雕是我雕的，玉就不是了，我還沒學會這麽精致的手藝。”
木雕跟玉雕刀工有所差別。
“嗯，你有心了。”伍氏滿意地點點頭，把青瓷香爐放回盒子裏，含笑看着侄孫把盒子蓋上。
她喜歡伍南飛，就是因為這孩子是個人才，考慮周到，辦事帶着一份誠意，知道瑞獸青瓷是南飛給她孫兒做的。
這瑞獸青瓷香爐，看起來不貴重，出門在外使用不會引人起歹心，所謂“財不外露，富不露相”，在外行走還是低調的好。
伍氏轉而道：“你早到成家的年紀了，你爹給你說親了沒有？”
伍南飛擡頭：“祖姑母，這事不急，待我熟悉家裏的生意再談也不遲。”
伍氏點點頭：“也好，我看你是個能幹的，到時候能談個更好的人家，待你表叔回來了，你就跟你表叔好好談談。”
家裏生意兒子做主，中饋大兒媳婦做主，沒特別的事她就不操心了。
伍南飛眉目彎起：“我會向表叔好好請教。”
傍晚，伍南飛來到自己的房間，從青蕉縣來蘋果縣花了大半天的時間，進入喬家後又忙活了好一陣，他現在才得空下來。
“少爺，你回來了。”雁子忙給主子倒茶。
伍南飛一眼将屋裏掃盡，只有雁子一人，墨眉一擡：“就你一人？”
那丫頭呢，他剛才還想進屋就能撲進溫柔鄉呢。
雁子笑道：“少爺，送喜出府了。”
“出府？”愣了愣，伍南飛才意識到送喜是期滿脫了奴籍。
“嗯，好事，不知她眼下可在南街住？”他仰頭喝了口茶。
雁子望望外邊紅雲飄飄的天邊：“少爺，要不我去瞧瞧？”
雁飛一口飲盡涼茶，修長潔白的手指靈活地轉動着手中潔白的茶杯，望一眼屋外的天空：“也好，去吧。”
他距離上次離開喬家有三個月了，在來的路上他就期待見到那個香軟的丫頭，現在人不在使他更心急了。
雁子領命立刻出府去。
南街八巷十一號。
眼看天邊紅雲變成黑雲，陳小椿端着一盤青菜進屋，又出來把小院子裏曬的東西收起來，檢查家門，搞好一切才進屋吃飯。
飯桌上，有一副碗筷，食物有青菜，有肉，有白米飯，不錯的晚餐了，小椿一個人吃飯，只有嚼食和筷子碰觸器皿的聲音，單調的聲音使這屋子看起來更加冷清。
小椿在飯菜冷掉之前把晚餐解決，然後去院子裏洗碗，搞定一切後，她剛把院子裏的燈熄滅，門就被敲響。
“啪啪～”
不，這是拍門聲，重擊聲把小椿吓了一跳，她下意識地往屋裏縮，沒回應。
很快，門外響起聲音：“送……小椿，我是雁子啊，你在家吧？”
剛才燈火還亮着呢。
雁子？小椿愣了愣，這才冷靜下來，輕拍自己剛才被吓到的小心髒，遲疑地回應：“雁子？”
他怎麽來了？表少爺來了？
雁子的聲音在門外再次響起：“是我啊，小椿，開門啊。”
确認是熟人，小椿這才再次點亮燈籠，把院門打開，開門之前她警惕的把扁擔放在門邊方便自己拿到的位置。
“咔嚓！”門打開，燈籠下門外人的臉看得清楚，是雁子。
門一開，雁子立刻進來。
“雁子，你怎麽來了？”小椿的目光越過雁子身後，飄向門外的黑暗，外面沒人，有些失望地關上門，一轉身，她臉色已恢複平靜，變得淡然。
“恭喜啊，小椿。”雁子是奴，也希望有一天能擺脫奴籍，看到關系不錯的人脫離苦海，他真心祝福。
對于此事小椿是開心的：“謝謝，你進屋坐……哎，你不早來，我剛吃了晚飯。”
頓了頓，小椿又道：“表少爺呢？考試怎麽樣了，中了嗎？”
她也好奇考試結果。
對待表少爺，小椿向來不熱情，少爺就喜歡她這股淡然的氣質，雁子笑道：“小椿現在不必稱呼‘表少爺’了。”
是啊，她已不是喬家的下人了，小椿點點頭：“也是。你坐下，我給你吃個柿子餅，我最近做的，你嘗嘗。”
小椿給雁子倒了茶，端出桌子底下自己等會兒準備吃的食物，熱情的招待客人。
她這裏冷清很久了，她也把雁子當朋友看待，很高興雁子到來。
雁子也不客氣，坐下端起茶就灌了一大口，從喬府來到這兒可不近，他走了好幾條街呢，也是累了。
喝了口茶潤潤嗓子，雁子才回道：“少爺在喬府，知道你出府後就立刻吩咐我來這兒看看，也不知道你是回村子了，還是住這兒。”
雁子拿起一塊紅燦燦的柿子餅，塞入口中咬起來，立刻歡喜地眯起眼，含糊地發表評論：“嗯，好吃，好吃，小椿就是能幹，以後誰娶了你誰命好……”
話音突然頓住，雁子愣了愣，有些尴尬，他只是随口一說，平常誇姑娘家能幹，不都這麽誇嗎？
小椿倒沒多大反應，笑了笑，只是眼睛裏的笑意很薄：“也是，伍少爺命自是好的。”
雁子也不知道如何安慰人，想道歉又覺得更傷人，随即轉移話題：“少爺沒中，少爺也不在意，要不是老爺要求，少爺都不想跑一趟省城，累的。喬少爺倒中了舉人，來年就會上京城去。”
小椿嘆了口氣：“大少爺是個人才，是小椿我沒福氣。”
聽小椿這哀怨的話，雁子知道她心裏不舒服了，忙道：“小椿，少爺只是暫時委屈你，你知道，少爺雖然是家裏唯一的兒子，但是庶子，地位并不穩固，你不知道，夫人确定不能再懷孕後，她就給老爺塞她娘家的人，我跟少爺這一趟回家後，家裏就多了個姨娘……”
小椿默默聽雁子喋喋不休地為他的少爺說話，沒有插嘴，她多數優點中的一個就是有耐心，有禮貌，不打斷別人說話。
“少爺現在跟着老爺做生意，即使不做官，也是有出息的，一定能讓你過好日子，你不知道，少爺親手給你做了暖手香爐，就是心疼你冬天凍手……”
雁子愣了愣，緊接着嚼着嘴裏的餅掩飾自己的心虛，心裏已開罵，罵的自己：我這嘴怎麽管不住，少爺哪有給小椿做暖爐，小椿要是聾子就好了。
可惜小椿已經聽進去了，她開心地笑起來：“真的嗎？少爺親手做的暖爐一定很漂亮。”
