留春令夜宿農家
蘇墨見謝啓暄招呼他們下水便覺不妙，正思量着該如何是好。
他剛剛用匕首劃破那虎的肚皮，被噴了一身血，有幾縷發絲粘着血，貼在了臉上，十分狼狽。更不用說身上又是土又是汗，污穢不堪，如不清洗，實在說不過去。可自己…..怎麽可能和那兩個男人一起下水？
此時，他被慕容琅突然一問，怔了一下，支支吾吾道：“那個……你們先洗。我不習慣和旁人共浴，我一會兒去那邊洗。”他指了指遠處的水面。
慕容琅挑了挑眉，斜觑了他一眼，不再說話，走進了溪水中。
“蘇墨，你不和我們一起嗎？”謝啓暄見蘇墨起身要走，吓唬他道：“你一個人不安全，小心有老虎。”
“切！哪有那麽多老虎？”蘇墨撇了他一眼：“你沒聽過一山不容二虎嗎？”
蘇墨回到車上，從行李中拿出換洗的衣衫和束胸帶，向遠處走去。
禦風見狀剛要跟上，但卻又腳步一頓。他覺得監視人家洗澡實在不像是正人君子所為，便看着慕容琅，等他的吩咐。
慕容琅搖了搖頭，示意禦風不必過度小心，泰然處之便可。“眼下深更半夜，蘇墨又沒有同夥，他不過是去沐浴，還能翻出什麽浪花？再說他若是真想對自己不利，剛才在林中就不會回來。”慕容琅心想。
蘇墨回頭見已經離衆人很遠，恰好水中有塊巨大的礁石可以擋住身子，便将衣衫等物放到礁石上，将身子浸沒在水中。
月色清冷，波光細碎。清澈的溪水下，少女脖頸纖長，鎖骨含春，腰肢若柳，腿白似雪。嬌嫩的腳趾踩着水底的石子，惹得魚兒不由輕啄嬉戲。整個人如同一朵玉雕芙蓉，不似凡間色。
大約過了一柱香的時辰，蘇墨洗好出水。他用巾帕擦幹身子和頭發，裹緊束胸帶，換上幹淨的衣衫，又将髒衣服洗好平鋪在礁石上。那換下來的束胸洗淨後夾在衣中，不會被人看到。
弄好這一切，蘇墨才往回走。謝啓暄正給慕容琅後肩上的傷口上藥。見到蘇墨回來，幾人招呼他喝粥。蘇墨确實有些餓了，見米粥幼滑甜香，一口氣吃了半碗。慕容琅已将剛才與蘇墨打虎之事說給了幾人。大夥兒聽後，既是欽佩，又有些後怕。
蘇墨放下粥碗，看向謝啓暄，問道：“謝兄，剛才你是怎麽遇上那只虎的？”
謝啓暄回憶着剛才的情景說：“我半夜忽覺腹內絞痛，就下車去林中如廁。等我方便完，系好了褲子，正要往回走，就看見不遠處有兩個亮點，一晃一晃的，還發着綠幽幽的光。”
“我好奇嘛，就走過去看看到底是個什麽？誰知那兩個亮點見我過去，便不動了。我更好奇了，就緊走幾步，待快到跟前的時候，才發現那不是兩個亮點，竟是兩只眼睛！那個怪物竟然有這麽大！”他用手比劃着：“我的天啊！吓得我魂兒都沒了，撒腿就跑……後面的事，你們就都知道了。”
慕容琅聽完，提醒衆人，後半夜要是去方便，一定結伴而行，不要獨自行動。衆人紛紛點頭，各自回到原處休息。蘇墨皺着眉，他仍然沒想通為何老虎會深夜至此？這個問題如果不解決，難保今夜不會有其他野獸來襲。
他和謝啓暄回到馬車上，突然聞到車裏有股味道。“謝兄，”他捅了捅謝啓暄：“你有沒有問見什麽味兒？”
“什麽味兒？除了兔肉的味道，我什麽味兒都沒聞見。” 謝啓暄皺着鼻子聞了聞。
蘇墨大驚：“兔肉？你說兔肉？”
“是啊！咱們晚上吃的兔肉，我給藏起了兩塊。怎麽，你想吃？”謝啓暄說着，就向軟墊下摸去，将藏在下面用布包着的兔肉遞給蘇墨。
“你！”蘇墨氣得臉都白了：“你要氣死我了！”
“怎麽了？”謝啓暄不明白蘇墨氣從何來。
“一定是老虎聞到了兔肉的味道，尋着味兒過來的！”蘇墨對着謝啓暄道，話中帶着怒意。
“不會吧？我藏得這麽深，那老虎也能聞到？”謝啓暄納悶地問。
“野獸的鼻子十分靈敏，別說這麽大塊的兔肉，就是你把沾過肉味的東西放在車裏，它們也能聞到。”蘇墨向他解釋。其實他們剛入睡時，蘇墨是聞到了這股味兒的，但當時他以為是烤肉時飄過來的肉香留在了車上，所以沒有在意。沒想到竟是謝七藏的兔肉！
謝啓暄聽蘇墨說完，臉色大變，趕快将手中的肉扔到了地板上，像是拿着什麽燙手的山芋！蘇墨無語，好在終于找到了誘使老虎出現的原因，心中一塊大石總算落下。他跳下馬車，回身撿起那兩塊肉，連同包着肉的布一起，拿到遠處的地上埋了。這才又回到車上。兩人各自睡下。
天蒙蒙亮的時候，蘇墨趁衆人未醒，取回了溪邊大石上已經晾幹的衣服，放回箱中。謝啓暄一直睡着，嘴中呓語不斷……
“有怪物！”
“快來救我……”
“蘇墨，逸之，你們在哪裏……”
他臉紅如火，嘴唇幹裂，蘇墨用手搭在他的額上，燙手得很！原來，謝啓暄從虎口逃脫本就內心驚懼，起了肝火，後來又在溪中洗了澡，着了涼風。兩下夾擊，便發起了高熱。
蘇墨用溪水浸濕巾帕，擰幹搭在謝啓暄的頭上，然後又從藥箱中取了幾粒藥丸，喂他服下。大約過了半柱香的時間，謝啓暄才稍稍平穩了下來，但熱度始終未退。
待衆人起來洗漱完畢，蘇墨将謝啓暄的情形告訴了慕容琅，他擔心如果繼續趕路，謝啓暄的高熱難以消退。慕容琅想了想，道：禦風昨天打探到前方有幾家農戶，我們趕到那裏借住一天，再做定奪。”
于是，幾人簡單地吃了幾口幹糧，便動身上路。慕容琅和禦風騎馬本就很快，兩位車夫則快馬加鞭，終于在晌午前趕到了村裏。禦風提前找好了一戶人家，車夫直接将馬車趕進了院中。
這戶人家姓扈，家中人口簡單。男主人是個獵戶，大家都叫他扈大哥，他婆娘随夫姓，人稱扈娘子，在家中務農紡布。兩人成婚不到三年，已經有了個男娃。兩口子都是實誠人，見到從京城來的大官兒家的公子，吓得就要跪下磕頭。慕容琅急忙将二人扶起，讓他們不必多禮。
扈大哥家中院落寬敞，有幾間房舍無人居住。此前禦風已向夫婦二人說明來意，扈娘子将房舍都收拾了出來，給他們安置。蘇墨将謝啓暄攙扶下車，讓他到房內的炕上躺下，蓋上了被子。因持續高熱，他的神思已經有些恍惚。
好在他們的行李中是備了些草藥的，蘇墨雖對醫術并不精通，但這點小病還難不倒他。他向扈娘子借了藥鍋，取了幾味藥，為謝啓暄煮藥。一副湯藥下去，謝啓暄渾身冒汗，略微有了些好轉。蘇墨為他搭脈，估摸着再喝幾副湯藥，再好好睡上一覺，明日差不多就能痊愈。
此時，午飯已經做好，扈娘子招呼着幾人一起在院中用飯。席間，他們得知林中的那個怪獸已被慕容琅和蘇墨二人殺死，不由啧啧贊嘆！想不到這兩人一個豐神俊朗，一個清秀出塵，身手竟都這般厲害！
扈大哥想了想，壯着膽子對慕容琅道：“慕容公子，在下有一不情之請，不知你是否願意？”
“扈大哥不必客氣，有話直說便是。”慕容琅爽朗地道。
“那個，我過會兒想上山打獵。不知你可願與我同去，傳授些技法給我？嘿嘿！”扈大哥憨憨地撓着頭說道。
禦風正要回絕，只聽慕容琅道：“這有何難？正巧我也無事可做，與你同去便是。”
“真的？那可太好了！”扈大哥笑着道：“你是不知道，我們村兒有個劉獵戶，總是仗着他的箭法比我好，在村子裏壓我一頭。”扈大哥明顯有些不服氣。
“要指着你那箭法，我們娘兒倆就要喝西北風了。”扈娘子玩笑着說。
扈大哥沒想到這婆娘在外人面前如此不給自己做臉，有些尴尬，趕忙解釋：“慕容公子，其實我原來就是個種地的，但這種地，一年到頭也掙不了幾個錢。後來娶了媳婦，又生了娃，日子過得有些艱難。眼看着媳婦肚子裏又有了老二……”
他看了眼老婆，扈娘子面色一紅，低下頭去。扈大哥接着道：“我想着不如學學打獵，這樣又能吃肉，還能賣些獸皮換幾個錢。”
慕容琅點點頭：“這有何難，我陪你去就是。”
“我也去。”禦風道。
“那可就太感謝了！”扈大哥向兩人拱了拱手。
幾人吃完飯，扈娘子收拾了碗筷，便哄孩子去了。兩個車夫回房間補覺，慕容琅、禦風和扈大哥上山打獵，蘇墨則留在院中給謝啓暄煮粥。周遭終于安靜下來，蘇墨看着鍋中咕咕作響的水，默默想着心事。
昨夜，他放下謝啓暄，轉身回去的那一刻，腦中只有一個念頭：回去救人！然而，現在冷靜下來，蘇墨卻有些懊悔，終是錯失了一個置仇人于死地的機會。一定是因為慕容琅在危急時刻，那句讓他快走，讓他動了恻隐之心，還有下午打獵時，他放走了獵物，慕容琅卻沒有嗔怪，讓他心有愧疚。蘇墨覺得自己還是太心軟了。
“娘親，抱抱！”不遠處，扈娘子的小寶奶聲奶氣地向她撒着嬌。扈娘子将小寶摟到懷裏，一下一下地親着，畫面好不溫馨。
蘇墨看得入了神，心裏想着，或許自己小時候，也曾如此這般向娘親撒過嬌，而她的娘親也一定如扈娘子這般對她又親又抱，無比疼愛。蘇墨的鼻子有些酸，別過臉去，強迫自己不要看。
骨碌碌……一只木球滾到蘇墨腳邊，“球……我的球球……”小寶指着木球看着蘇墨。蘇墨撿起木球，起身走了幾步，遞給他。小寶怯生生地拿過木球，害羞地一頭撲到扈娘子懷裏，又回頭悄悄看着蘇墨。
“謝謝小公子。沒有打擾你吧？”扈娘子抱着小寶，向蘇墨道謝：“這球是我男人給娃做的，他特別喜歡。”
“并沒有。”蘇墨走回到爐邊，屈身坐下。這種阖家幸福的場面是他最無力消受的。不知道如果父親在世，對他會像扈大哥這樣，無比寵愛，還是做一個嚴父，不茍言笑？只是這個問題的答案，蘇墨再也不會知道了。他的內心無比酸楚，眸中漸漸起了水霧。
他恨！
恨自己為何要回去？
為何放棄那麽好的複仇機會？
慕容家害得他家破人亡，他一定要讓他們也嘗嘗失去親人的痛苦！
想到此處，蘇墨狠狠折斷了手中添柴的木枝，暗暗發誓：下一次，下一次一定不會再犯這樣的錯！
“慕容琅，你的命，我要定了！”
