李息隐齊王面若寒霜, 蘇棠也裝着才看到齊王的樣子，立即過去請安。
“臣婦見過齊王殿下，殿下金安。”
齊王晾了她一會兒, 等那邊霍令俨孟四兩個也走了過來後, 齊王才随意丢了三個字：“起來吧。”
“多謝王爺。”
雖說只是被晾一會兒功夫，但起來的時候，蘇棠就覺得腿麻了, 險些沒站穩。
那邊霍令俨與孟四也先後行了禮，齊王擡手喚了兩人起後, 才說：“三妹貪玩，不過才眨眼的功夫，本王就看不見她了。所以, 這會兒正在找她。”
宮裏頭霍太妃準備了禮物，差了小太監送了來。三公主知道了, 就非要跟着出來玩兒。
恰好齊王進宮去見自己父皇, 敬宗被女兒磨得實在沒辦法，只能讓兒子帶着她來霍伯府。所以, 齊王這才也備了禮帶着三公主過來給小人家慶生。
皇家的人來送賀禮，霍伯府阖府男眷是親自出去迎接的。只是方才齊王說要來問候太夫人一聲，霍令俨便差了常安請着齊王到後院來, 沒想到，只一會兒的功夫, 常安不見了。
霍令俨其實心裏未必猜不到這齊王是故意将常安甩掉的, 但是面上卻萬不能這麽說的。
所以, 霍令俨請罪道：“殿下請恕臣招待不周之罪，臣失職了。”又說，“臣立即命家丁去尋三公主，找到了人，會親自去向殿下禀明。殿下，還請移步花廳歇息等候。”
齊王道：“霍伯爺倒也不必興師動衆，明華就是貪玩了些。越是大張旗鼓派人去找她，她就越是故意躲着不出來。倒不如不去管她，她自己覺得無趣了，自然會出來。”
明華是三公主的封號。
聽齊王這麽說，霍令俨便颔首應道：“是，臣遵命。”
幾句話說完，氣氛一度十分尴尬。方才霍令俨與孟四一處說話，大家都瞧見了。雖說沒有偷偷摸摸，身邊也都跟着丫鬟小厮，但畢竟男女有別。
再說，如今一個已經娶婦，而另外一個正在議親。若是偶然遇到，相互見一禮全了禮數就成，何必撕扯在一起說那麽長時間話？
這孤男寡女的，身份又尴尬，能有什麽好說的？
蘇棠覺得，這份尴尬怕是還得自己來化解。所以，她便走到孟四身邊去，親自抽出帕子來，替她擦拭眼淚。
“四妹妹是不是迷路了？沒事了，別怕，我帶你去老太太那裏吧。”蘇棠安撫完孟四後，才對站在跟前的兩個男人說，“殿下，伯爺，這日頭正辣，我們是受不住的。所以，妾身先帶四妹妹離開，去避一避暑吧。”
言下之意就是說，你們想僵持對峙便僵持着吧，我是不奉陪了。
這原是家事，霍令俨完全可以自己做主的。不過，眼下齊王在，霍令俨便征求了齊王的意見，朝齊王看去。
齊王也看向霍令俨，淡淡道：“正好，本王也去霍太夫人那裏問候一聲，可以同行。”
霍令俨正猶豫着是直接陪着人一道去福壽堂，還是先讓妻子陪着去、他回去換了幹淨的衣裳後，再趕過去。正猶豫間，那邊常安正一臉驚慌的匆匆跑了過來。
常安皮膚偏白，此刻滿面被曬得通紅，且滿臉滿頭都是汗，神色也是拘謹的。
“小的見過伯爺。”給自己主子請完安後，常安立即又跪了下來，“小的差事沒有辦好，怠慢了齊王殿下，請伯爺責罰。”
齊王此刻倒是沒心情跟一個奴才計較，于是對霍令俨說：“是本王急着找三妹，與他無關。”
霍令俨看着常安說：“殿下仁厚，沒有怪罪于你，還不快謝恩。”
“是，是，小的遵命。”常安忙向齊王叩首謝恩，“小的叩謝殿下。”
“起來吧。”齊王喚了起。
常安起身後，霍令俨吩咐道：“常安，你好好招待着殿下，替本伯爺先陪着殿下去太夫人那裏。我先去換身衣裳，一會兒就去。”
“是。”
齊王轉身走了後，蘇棠并孟四這才跟上。常安緊随三人之後，不敢逾越半分。
一路上都靜悄悄的，沒人說話，只聽得夏蟬吱吱亂叫，吵得人有些心煩。其實這裏離太夫人的福壽堂并不太遠，但因為氣氛實在尴尬，就覺得這條路很長了。
齊王負手走在前面，蘇棠與孟四一左一右，兩人都略低半分頭，似是對齊王都十分敬畏。
在齊王面前，兩人都不太敢說話。甚至蘇棠此刻壓力更大，她方才為了替霍令俨跟孟四解圍，明顯是得罪了齊王，她都不知道這位王爺此刻心裏是怎麽想她的。
說不定，此刻正琢磨着怎麽擰斷她的脖子呢。
蘇棠心煩氣躁，連敷衍着假笑的心情都沒有了，一張臉拉得老長。恰好天又燥悶得很，她都懷疑今兒這樣鬧一場後，一會兒回去後會不會上火。
三公主人已經去了福壽堂，看到自己皇兄來了，三公主有些小得意：
“三哥，你怎麽這麽慢啊。我都來這好一會兒了，你怎麽才到。”三公主與幸姑差不多大的年紀，十三四歲的樣子，小圓臉兒，大大的眼睛，此刻正一臉得意。
齊王朝三公主掃去一眼，沒多大興致理睬她。
三公主本來挺得意的，但見兄長根本不理自己，她興致忽然就下去了。輕輕哼了一聲，扭過腦袋去，故意不看齊王，自己反倒是有些生氣了。
三公主性子活潑，在一個地方呆不了太長時間。看到蘇棠後，她便就對蘇棠感興趣了，主動走了來纏着她說：“我聽說了，現兒京城裏的貴女都愛用三嫂親手調制的玉梨霜，說是十分的好。那日薛家表姐入宮來，送了一盒子給母妃，母妃用了後也說挺好的。我今兒來，就是想問問，還有嗎？”
“外面都買不到了。”三公主委屈的噘嘴。
蘇棠獨得三公主青睐，在坐的很多貴女便也都笑着朝蘇棠透過友好的目光來，連連附和着說：“玉梨霜嗎？我也買了。虧得買得早，我一個表姐就去遲了一步，就沒有買得到。後來輾轉去了很多胭脂鋪子，都沒有買得到。霍伯夫人，您真有一雙巧手呢，好生羨慕。”
“這連宮裏頭的娘娘都用上了，那想必是十分好的。霍伯夫人，若是還有，我也想要。”
蘇棠笑着回應大家說：“自然是有的，只是這種面霜與市面上胭脂鋪子裏賣的那些不太一樣，需要些時間好好調制。之前大家買到的那些，可能還不是最好的，我最近自己也在研究，比如說再加一些什麽樣的時興鮮花或者別的什麽東西，可以達到更好的效果。原只是自己看了幾本醫書，做着玩兒的，沒想到，大家還挺喜歡。”
三公主有些驕縱，還有些小霸道，使勁搖着蘇棠手臂說：“我不管，我答應了母妃的，今兒一定要帶進宮裏去。”
蘇棠自然不會将送上門來的好生意推掉，于是就看向太夫人說：“祖母，孫媳帶三公主去靜軒閣一趟吧。”
“我們現在就走吧。”沒等霍太夫人應下呢，三公主拉着蘇棠就要往外走。
齊王冷着臉說：“不許胡鬧。”
三公主平時雖愛胡鬧了些，但到底怕這個兄長，于是悄悄吐了吐舌頭，老實下來。
霍太夫人笑着：“明華公主且去玩兒吧，想去哪兒都沒關系。老三媳婦，笙哥兒留在我這你放心，好好陪着三公主。”
“是，祖母。”
三公主并蘇棠離開後，齊王也告了辭。
本來三公主離開，沒人說要跟了去，左不過因為齊王在。此番齊王也告辭了，立即就不少人陸續起身，都說也要跟着去瞧瞧。
就只孟四，安安靜靜坐在孟家老太太身邊，沒有要離開的意思。孟老太太見孫女眼圈有些紅，心裏猜度着，想必方才出去那會兒出了事情。
孟老太太多少曉得一些孫女的心思，怕再呆下去會真的出事。所以，她起身告辭道：“老姐姐，貴府小二爺壽辰，原該吃了晚席再走的。只不過，如今天兒熱，我近來身上又有些不太爽利，今兒就先告辭了。”
霍太夫人忙關心問：“可有哪裏不舒服？要不要我差人請個大夫來替您瞧瞧？”
“實在不必麻煩了，回去躺着歇會兒就行。”孟老太太婉言拒絕後，又與別的老太太打了招呼，然後帶着孟四離開了。
霍太夫人怕會出什麽事兒，吩咐山茶去前頭說了一聲，讓常安派了個小厮跟着。直到那小厮回來說孟老太太與孟四小姐已經平安抵達孟國公府，太夫人才放下心來。
回了國公府後，孟老太太直接将孫女叫到了跟前，揮退左右後才問：“說吧，方才在霍伯府，你出去的那一趟，到底出了什麽事兒？”老人家沉着張臉，嚴肅得有些可怖，“瑤姐兒，你可別糊塗。”
孟四垂着腦袋，聲音嗡嗡的：“我沒有。”
“沒有是最好的，若是你真有不該有的心思……便是我平時再寵你，我也會罰你。瑤姐兒，你也大了，也該懂得很多事情都是身不由己的。很多事，錯過就是錯過，別試圖妄想去糾正什麽錯誤。你但凡走錯一步，回頭是怎麽死的可能都不知道。你爹爹你兄長那般寵你，你打小是過的錦衣玉食的日子，從未吃過一點苦。”
“如今你大了，也到了該你為家族做些什麽的時候了。王爺們選妃，你入選為王妃的可能性很大，我希望你可以牢記自己的責任，遵守本分。”
“我會的。”孟四依舊聲如蚊吶。
“你明白就好。”又說，“你也大了，日後若非必要，無需再随我出去串門。你就好好呆在家裏，做些女孩子該做的事情。”
孟四心情不好，并不想多說話，所以老太太說什麽就是什麽，她只應着，并不反駁。
