離九兒時光如梭, 轉瞬十二年後。
這一年的太子，十四歲了。他九歲前去北地、嶺南歷練，先後跟着虞铎和辰王南征北戰。
才五年光景, 大殷邊陲列國就對這位儲君的大名聞風喪膽，年紀輕輕即可蕩掃列國，實在不敢想象, 再過幾年，又将會是怎樣的光景。
太子不茍言笑, 沉穩肅重，對軍事和政務皆是獨有見地。
又有虞铎和辰王傾囊相授, 他尚未弱冠就有了上位者的王者氣度。
然而，還未及太子橫掃天下, 一封聖旨将他召回了京都。
皇上帶着皇後遠洋去了，說是去周游列國，以便将大殷周遭的廣袤地域與國家地圖畫出來，對今後擴充版圖有很大益處。
當然，這也是一樁浩大工程, 沒個五年十載，帝後二人不會歸來。
帝後僅有兩子一女。公主自幼被驕縱, 性子潑辣，風風火火, 是個狂妄女子。二皇子則很不幸的遺承了封氏皇族的風流秉性，仗着一張俊美的臉, 小小年紀就在京都四處欠下桃花債。
朝政倒是已被封衡打理的有條不紊。
太子身為儲君，替皇上接下江山社稷的擔子, 是他分內之事。
故此, 太子接到聖旨後, 只能選擇回京。
這一日，城門大開，太子的扈從隊伍并不多，但勝在了戰無不勝的氣勢上。扈從個個身着銀甲，騎着彪汗寶馬，手持寶劍。而更讓人側目的是，太子身側還跟随着一頭巨虎。
十四歲的老虎已至暮年，眉目之間仿佛透着靈氣，似乎通人性。有威嚴，但也有一股從容。
太子騎馬走在最前頭，老虎與他并排往前，長安街兩側的百姓紛紛跪拜，對這位年輕的儲君有種崇高的敬意。
太子自幼習武，這五年又在南征北戰，五年光景褪去了他一身的稚氣，而今面容硬朗，不笑時完全不像一個少年人。但眉目之間倒是尚存幾分少年人的飒氣。
太子本人給人穩妥持重之感，百姓們一看見他就會心安，就仿佛這江山落在他手中，定會國泰民安、千秋萬代。
公主和二殿下并未出宮相迎。
太子一回到皇宮，這二人就一路奔來告狀。
因着太子每年都會回宮過年，小住幾日。故此，公主和二殿下與他并不陌生。
太子入宮後還沒喝上一口茶，嬌嬌就氣呼呼的走來，少女眉目清媚，她抽條了不少，腰肢纖細，身段纖秾有度，長了一副禍國殃民的模樣，少女未施粉黛，但足可傾人國。
太子擰眉，“慌慌張張，成何體統！”
他與嬌嬌是同胞所出，可兩人的性子截然相反。
嬌嬌很會裝，眼淚說來就來，她可強可弱，可攻可受。如今已經很清楚太子的手段，自是不會以卵擊石，嬌裏嬌氣道：“皇弟呀，二弟欺負我，分明是我看中的海東青，他非要與我搶，嗚嗚嗚……”
二皇子不示弱，一下就直接撲倒在了太子的腳下，抱住了太子精壯的小腿，“皇兄！你要給我做主啊！皇姐她，不講武德！那只海東青是三皇叔送給我的！”
太子面無表情，看着這二人死不相讓。
林深笑着捧上了玉玺，“太子殿下，皇上交代了，等到殿下一回宮，就讓殿下暫時接管朝政。”
太子的唇微微抿成一條線，眉目之間是不屬于這個年紀的深沉。
父皇交給他的，豈止是政務。
還有這對聒噪的姐弟吧。
太子擡手掐了掐眉心，看了一旁的虎兄。
無論公主和二皇子生得如何好看，太子還是覺得虎兄更加面目可親，至少虎兄從不給他尋麻煩。
太子嗓音清冷，介于少年人與成年男子之間的音色，十分有特色，如雨打青瓷，又若冰玉相擊，聽不出喜怒，“不是要打架麽？來，孤看着，你二人慢慢打，若需要武器，孤這就立刻命人送來。”
嬌嬌的眼淚戛然而止。她這矯揉造作的一套，在皇弟面前竟然不好使！
二皇子也爬了起來，白皙修長的漂亮手指彈了彈他身上并不存在的灰塵。
兩人皆不裝了。
太子淡淡一聲哂笑，看了一眼二皇子，好一張白皙秀美的臉。
太子覺得，封家的血統還有待進益，“二弟，不如這樣吧，你去北地，找舅舅歷練幾年再回來。”
聞言，二皇子立刻慌了，他好端端一個美男子，為何要去北地吃沙子？他若是走了，那些貴女門會心碎的。
二皇子，“皇兄！皇兄你不能這麽對我！”
太子劍眉一挑，戲谑道：“孤為什麽不能？孤當然可以。來人，今日立刻啓程把二殿下送去北地。”
貌美如花的二皇子，是被宮人拖下去的，他一路嚷嚷，毫無美男子的氣度。
見狀，嬌嬌歡喜了，她眨眨眼，笑着說，“皇弟，還是咱倆關系好。”不愧是同胞所生，畢竟是一起長大的交情呢。
太子斜睨了嬌嬌一眼，他太清楚嬌嬌的美貌與身份，将來會是怎樣的禍水。聽說，京都已有貴公子為了她大打出手了。
太子，“今日不抄夠三千字，不準用飯。皇姐是公主，還望你以皇家顏面為重。”
抄字……？
嬌嬌氣煞了。
她叉着小蠻腰，“我會告訴皇叔的！”
這樣的威脅，太子根本不放在眼裏。
“呵，告訴他又如何？孤說什麽就是什麽，別說是你三皇叔，就是父皇母後歸來，也無濟于事。”
嬌嬌，“……！”
太子歸來不到一日，皇宮就恢複了安靜，再不像此前那般聒噪。
處理好了公主與二皇子，太子領着老虎去禦花園賞景。
正當深秋，滿目楓葉如火。
老虎的日子不多了。
十四歲對人而言，才将将是少年光景，可與老虎來說，已是垂垂老矣。
一人一虎坐在巨石上，望着西邊天際逐漸淡去的晚霞，太子手裏提着一只細頸酒壺，他仰面灌了一口，又将酒壺遞到了老虎嘴邊。
老虎早已習慣吃剩下的，但凡是太子吃過的東西，它都會嘗一嘗。
細長的水柱落入它口中，老虎咧了咧獠牙。
五年在外，生死相伴，老虎替太子擋了數次災難，也因此受了幾次重傷，對它的壽命造成了不小的影響。
太子的手搭在它頭顱上，輕輕撫摸，“虎兄，你陪了孤一輩子，孤給送你西去，你莫要獨自走完最後一程。”
天下無不散的宴席。
太子比誰都懂。
這大抵就是人世，人人不可避免，任誰都要都這一遭。
老虎聽懂了，它挨着太子，緩緩趴下，腦袋蹭着太子的玄色繡金紋的袍服下擺。
夕陽無限延長，太子的手掌緩緩的落在了老虎閉上的眉目，許久不曾挪開。
猛獸也好，王者也罷，來這世間走一趟，結局都是一樣的，朝生暮逝，卻又生生不息。
太子知道，他的虎兄，此生都會活在他的心裏，直到他自己尚在人世的最後一刻。
十四年，莫逆之交、傾蓋如故。
作者有話說：
