留春令騎虎難下
第二日早上，慕容狄醒過來的時候，見自己躺在卧房的床上，身上蓋着錦被。慕容夫人則合衣靠在床欄上，閉着眼。看樣子，應是照顧了他一晚。
慕容狄輕輕擡起身，想拿過床頭小幾上的一件外衣給她蓋上。哪知他這一動，慕容夫人立刻睜開了眼。
“老爺，你醒了？”慕容夫人看着慕容狄，聲音裏有濃濃的倦意。
慕容狄點點頭：“我并無大礙，倒是夫人你，想是一夜沒睡，快補補眠吧。”
“哎！”慕容夫人嘆了口氣，“我如何睡得着啊？”
“琬兒可回去了？”慕容狄想着昨晚跪在自己面前、痛哭不已的慕容琬，擔憂地問道。
“她擔心老爺你，怎麽勸都不肯走。加上情緒激動，還懷着身孕，我實在不放心，便讓她歇在了府裏。今日一早，她才回去。臨走前，又哭了一通。”慕容夫人無奈地道，說着眼中起了潮意。
“太子做得實在太過了！！！”慕容狄發狠地捶着床，道：“竟然還要利用琬兒和她腹中的孩兒來脅迫老夫！琬兒看不清，老夫可是明白得很。”
“琬兒也是實在無法。老爺想想看，倘若太子真的被……，且不說皇上會冊立哪位皇子做新太子，但等這新太子登基，斷不會留着如今的殿下。到時候琬兒陪葬不說，只怕咱們慕容家也難逃一死。咱們已是黃土埋了半個身子的人了，早已将生死看淡。可琅兒他還小啊……”說到此處，慕容夫人用帕子捂着臉，止不住地嗚咽。
“千錯萬錯，都是老夫的錯，當初就不應該讓琬兒嫁與帝王家啊……”慕容狄老淚橫流，用拳頭打着胸口，後悔不疊。
“老爺切莫過分自責，當心傷了身子。”慕容夫人緊拉着慕容狄的手，防止他弄傷自己。
他們二人明白，自從慕容琬嫁給太子，慕容家就與東宮綁在了一起，如今更是騎虎難下。他們除了幫助太子把罪責掩蓋過去，別無他法。
為确保将貪墨赈災款項的罪名加給陳大人，慕容狄以刑部侍郎和大理寺卿均為陳大人門生、恐徇私情為由，向皇上請旨由太子監審。這樣一來，原本的三司會審實際就被太子和慕容狄把持。最終，陳大人被斬首，陳家滿門抄斬，家仆發配邊關，永服苦役。
此事過後，慕容夫人便在慕容府自己的院中設立了一間佛堂。她日日誦經，常年茹素，就連慕容狄的幾位妾室也被要求跟着她一道吃齋念佛。衆人不知為何一向不信佛的慕容夫人突然轉了性，只有何媽媽、秦伯這兩位跟了慕容狄夫婦多年的下人才知道背後真正的原因。
……
将軍府。
慕容夫人靠在迎枕上，緩緩地說着。或許是往事太過沉重，随着最後一個字說出口，她就像是被掏空了所有氣力，一下癱倒在床上。
慕容琅坐在床邊呆愣了許久，母親所說之事大大超出了此前他所有的猜測。慕容狄在都察院為官數十載，傾盡一生，不知查處了多少貪官污吏，守護了大周的朝綱威嚴。在他心中，父親始終是一個如高山、如青松般的存在。小時候，他對父親是怕、是畏，長大後，他對父親則更多是尊、是敬。
他曾立志要做一個像父親那樣的人，不畏強權、剛直豪邁。然而，此刻，他卻開始懷疑了。這個助纣為虐、颠倒黑白的人，真的是他的父親麽？他覺得心中的一處神殿坍塌了……
慕容琅神情委頓，他緩緩站起身，失魂落魄地向門外走去。何媽媽和秦伯正守在外面，見慕容琅出來，趕忙上前問候。然而，慕容琅卻對他們二人視而不見，跌跌撞撞地走向院外。
恰好禦風正邁進院門。剛才，他見天色已晚，估摸着今夜主子可能就歇在府裏了，便去給慕容琅收拾房間。哪知剛一回來，就見主子神思恍惚地往外走。他不知發生了什麽事，正開口要問，只見慕容琅就像被抽去了筋骨一樣，一下趴到他身上，對他沉聲說：“禦風，帶我回衛所！我要回衛所！”話裏似乎還帶着一絲哭腔。
禦風從沒見過這樣茫然無助的主子，登時被吓壞了。“好，好，主子稍等，屬下這就帶您走。”他急忙回道。
慕容琅的樣子顯然已經騎不了馬了，禦風命秦伯準備了一輛馬車，将主子放到馬車裏。他則騎着自己的馬，另一只手牽着慕容琅的“踏雲”，跟在後面。
等回到衛所的時候，已過了醜時。禦風伺候慕容琅做了簡單的洗漱，又給他端了一碗安神湯，看着他喝完才離開。
往後的幾日，慕容琅将自己關在房裏，誰也不想見。此時他已經冷靜下來，只是腦中會不由自主地一遍又一遍地重複着母親所說的話。
他發現整件事從頭至尾，竟不知應該怪誰。父親？長姐？太子？皇上？陳大人家的冤案，正是由這些人一步一步造成的。如果皇上沒有那麽早冊立太子，如果太子不豢養門客，如果長姐未嫁去東宮，如果父親不在都察院……可是太多“如果”了，人生怎麽會有這麽多的“如果”呢？
然而，站在這些人的立場上設身處地想想，似乎每個人的做法又都有着充足的理由和被命運脅迫的無奈。倘若大家都沒有錯，那麽錯的究竟是誰呢？
慕容琅徹底亂了！
這一刻，他突然意識到，父親為何在他當年一舉摘得文武兩榜狀元後，執意讓他棄文從武，成為一名武将。只怕就是不願讓他卷入朝堂中的這些居心險惡的争鬥。與其謀算人心或被人心謀算，将自己變得不人不鬼，倒不如去邊關殺敵、保家衛國來得快意。
慕容琅低低地嘆了一聲……如今陳墨語還被關在地牢裏，以慕容家的所為，他有什麽理由這麽對待她？只是，他又有何等面目去當面向她解釋、争取她的原諒呢……
……
就在慕容琅避門不出的這幾日，将軍府、知州府和衛所幾乎要翻了天。已經恢複精神的慕容夫人忙着與程卿筠夫婦商議訂婚禮的細節。雖然朔州不比京城，只能一切從簡，但兩府內的布置、兩家的備禮、席面的安排、賓客的邀請、物事的采買……等等，卻是一點兒都不能錯的。
将軍府和知州府的家仆們都被調動了起來。畢竟這是兩府極為重要的大事，又是喜事一樁，若是辦好了，個個兒有賞。于是，大家打起了十二分的精神，應對着手中的差事。雖然每天下工後，累得幾乎連說話的力氣都沒有了，但臉上卻都是笑吟吟的。
而嚴恺等人則忙着準備押送達臘回鞑靼的事宜。為免夜長夢多，他們計劃，等将軍的訂婚禮結束，押送隊伍就于次日出發。由于訂婚禮就在五日後，因此，留給他們的時間并不多。這期間，要完成加固囚車、篩選精兵、準備糧草、規劃路線、衛所守備等諸多事宜。為此，嚴恺和章廖兩位副将每日只能睡上幾個時辰。
時間過得飛快，轉眼便到了訂婚當日。
将軍府邸，門頭的匾額挂上了簇新的紅綢，原本的兩只尚有八成新的燈籠，均被換成了金絲鑲邊、尺寸更大的大紅燈籠，透着富貴和喜氣。府內各處披紅挂彩，窗棱上貼着大紅喜字，樹幹上纏着綢布，就連下人的衣服都換上了一水的紅色。
慕容琅提前一日住在了将軍府。今日很早他便起來，由府裏的下人為他裝扮。雖然訂婚不比正式的大婚隆重，但新人也要穿紅。慕容琅的禮服是由城內有名的裁縫師傅為他量身定做的，昨日才做好送來。
禦風打量着面前已換好衣裳的主子。只見他穿着一身大紅繡八寶如意紋缂絲錦袍，腰束金色革帶，頭戴貼金襯額花裝飾梁冠，腳蹬金絲皂靴。他本就生得英武，再加上鶴骨松姿、寬肩窄腰，這身禮服恰到好處地襯托出了他與生俱來的貴氣和尊崇，竟讓人有種高不可攀之感。
然而，慕容琅的面上卻看不出什麽喜色。盡管依舊是劍眉入鬓，鼻梁高挺，俊朗好似谪仙，但他原本如鷹般銳利的目光卻暗淡至極，沒有半點往日的神采。不僅如此，他緊抿的薄唇、緊蹙的眉頭，無不在表明他藏着難言的心事。
下人将他穿戴妥帖之後，便退了出去。禦風站在一旁，看着主子的神情有些着急。“主子，今天是您的好日子，您得笑啊。”禦風壓低聲音，提醒他道。
誰知，慕容琅一屁股坐在了椅子上，手撫着額頭，無可奈何地道：“禦風，我也想笑，可我怎麽笑得出來啊？”
“主子，屬下知道您還在為那件事煩心。但事情已經過去了這麽多年，難道您還想為陳大人翻案不成？那樣得罪的可是太子啊。何況太子妃是您的親姐……要我說，您幹脆就忘了吧，只當做什麽都不知道，這事兒本來也怨不得您……”禦風勸解着道。
慕容琅聽禦風說完，只覺得困擾他多日的頭疼又加重了，他用力揉着太陽穴，對禦風道：“你悄悄去後廚找何媽媽，讓她把那副治頭痛的草藥再給我熬上一碗。記住，千萬別讓我母親知道，要不她又該擔心了。”
“是！屬下這就去。”禦風急匆匆地走了出去。
