留春令藍魄冥羅
披香閣小巧玲珑，因而能夠被祥安殿擋個嚴實。這座殿閣說起來，在皇城內一衆大大小小的殿閣中很不起眼，但相比于其他地方只有大門處有侍衛把守，這裏卻戒備森嚴，四周皆有人站崗，其重要性可見一斑。
蘇墨暗自慶幸自己來之前放棄了翻窗而入的想法，否則她是斷然也進不去這個連蒼蠅都要被摘了翅膀的地方。她将賽雅的腰牌從腰帶中解下，雙手捧給守在門口的一名侍衛，畢恭畢敬地道：“這位大哥，我是可敦宮裏的仆役。因着後日便是十五，正是藍魄冥羅花盛放的日子。管事的讓我今夜過來選花，以備可敦後日來披香閣賞玩。”
蘇墨幼時曾在淨慈師太為她尋來的一本記錄世間奇毒的書上，看到過對藍魄冥羅花的描述。書上說，此花只在月圓之夜開放。盛綻之時，花瓣如同被黃金鍍色，花蕊處閃動幽藍色的熒光。因此，她揣測，阿回那可敦很有可能每逢十五，就有到披香閣賞花的習慣。
蘇墨猜的并不錯。阿回那可敦确實非常喜歡花草，甚至不惜重金從異邦購買，她的宮裏常年種植着許多名貴的品種。不過，藍魄冥羅花在她心裏始終有着不可替代的地位。這不僅由于此花美豔且稀少，更因為它象征着鞑靼的王座和權威。她始終記得大巫師将代表鞑靼至高無上權威的錦盒，交到可汗手中的那一幕。而錦盒之中一樣重要的東西，就是用藍魄冥羅花煉制的幽冥毒的解法。
“終有一日，”她暗暗發誓：“終有一日，這只錦盒要握在阿回那族人的手中！”
侍衛拿着蘇墨遞過來的腰牌看了看，又用不大的眼睛打量了她好一會兒，随後才質問道：“你這腰牌倒是不假，可我怎麽看你很是眼生呢？”聽口氣，滿是懷疑。
”
蘇墨心裏正在不停地打鼓，腰牌是她偷的，可敦賞花的事是她猜的，這兩樣随便哪一樣仔細盤問都會露出破綻，但沒想到這個侍衛關心的卻是她看着眼生。
她腦子飛快地轉着，編着應對的說辭，面上卻依舊平靜：“大哥您有所不知，我是阿回那可敦遠房表親家裏的孩子。從小到大都生活在草原上。不久前，家中族長托人七拐八繞地給可敦帶話，請可敦在皇城裏給我安排個差事，所以我剛來不久。大哥您以前沒見過我也很正常。”
“原來是本家來的啊！”侍衛一聽就像見了親人一樣，剛才還警惕的眼神立刻變得柔和了起來：“你怎麽不早說？”他指了指旁邊幾個侍衛，道：“今天你算來得巧。我們幾個都是阿回那家族的，說起來咱們也算是親戚。”
蘇墨暗暗吐了口氣，真是瞎貓撞上了死耗子！她幸虧說自己是阿回那家族的，要說成是達慕可汗那一頭兒的，今晚估計就有大麻煩了。
誰知這侍衛看着蘇墨身上的衣裳，突然面色一變，像是又起了疑：“诶，你這身衣裳怎麽松松垮垮的？別不是從哪裏偷來的吧？”
蘇墨向下壓了壓頭上的帽子，刻意擋住與鞑靼人不大相同的長相，玩笑着道：“不瞞大哥說，我身量小，管事的說手頭沒有合适的衣裳給我穿。這衣裳還是一位同族的兄弟借給我的。不過，皇城的裁縫已經給我量了尺寸，新衣裳再等幾日就能做好。也不知道這管事的是哪裏來的，說起話來兇巴巴的，吓死人了！”
“別理他，他就喜歡欺負新來的。”其他幾個侍衛聽見兩人的對話，紛紛湊上來，你一言我一語地說着。
“你那管事的是不是赤瑪那個老頭兒？他的脾氣古怪得很，瞧他那樣子，一定不是咱們的族人。”
“這小兄弟一看就機靈，以後沒事的時候，可以來找我們。我們給你講講這皇城裏的故事。”
“是啊！咱們阿回那家族的人要團結，這鞑靼早晚是要跟咱們姓的。”
“噓！你小點兒聲，別被那些人聽見。”
其中一名侍衛指了指站在另一側的幾個侍衛，壓低聲音對蘇墨道：“看見那幾個沒？他們啊，是可汗的人。你以後見到他們，盡量繞着走。他們和阿回那家的人不對付，小心他們背地裏給你使壞。”
蘇墨忙不疊地點點頭。她發現在這個皇城裏，家族和出身才是最關鍵的，而可敦與可汗的家族之争已經蔓延到了侍衛和下人這樣的階層，十分白熱化了。她語帶感激地道：“謝謝大哥！我記下了！他們那群人，我惹不起還躲不起麽？小弟初來紮到，今後還要靠您幾位多多關照。”
“這就對了！咱們阿回那家的人不吃這眼前虧！”侍衛拍着蘇墨的肩膀，一副孺子可教的模樣。
這時，頭一個侍衛對蘇墨揚了揚臉，道：“你不是要去看花麽？來吧，跟我走。”說着，他把腰牌往蘇墨手裏一塞，轉身便往殿門前走。蘇墨沖其他幾個侍衛道了別，跟在他的後面，一步不落。
來到殿門口，那侍衛從腰中取下鑰匙，将門打開，沖蘇墨一揮手，示意她跟着自己進去。殿內無光，侍衛用一只加長了手柄的木杆綁上燃着的火折子，向閣頂正中、從藻井垂下來的水晶琉璃燈中伸去。燈內的火燭在一瞬間被點亮，霎時整座殿閣燈火通明。燭火的光亮透過琉璃的折射照向四周，将鋪滿金箔的牆壁映得金碧輝煌，閃得蘇墨眼前一片金星。
只見一株株的藍魄冥羅花排列得整整齊齊，放置在精美的花架上。有的已呈半開狀，有的則還是一個花苞。但無論是什麽樣的形态，它們的花瓣無一例外都像被塗了一層金粉，仿佛是用純度極高的金子打造而成。在琉璃燈的照射下，花瓣閃着耀目的金光。
有幾株花瓣半張的藍魄冥羅花露出了裏面的花蕊。幽藍色的熒光在其中閃動，與金光兩相輝映，是一種說不出的瑰麗和妖異。
“藍魄冥羅花，果然花如其名！”蘇墨驚訝得張大了嘴。
侍衛對蘇墨反應像是早有預料，見怪不怪地道：“怎麽樣？沒見過吧？這可是咱們鞑靼的國寶，不是誰想見就能見的。”表情十足傲嬌。
蘇墨在花架間不住地流連，以前她只在書裏見過對藍魄冥羅花的描述，今日親眼得見，才知道文字只寫出了此花千分之一的奇異和萬分之一的美麗。世上竟有如此神奇的物種！
“可惜，可惜竟被人用來煉制那害人的毒藥……”蘇墨口中不自覺地讷讷道。
侍衛離得遠，只聽見她說“可惜”兩個字，不由納悶地問：“可惜什麽？”
“哦，”蘇墨驚覺自己失了态，險些露餡，趕忙圓道：“我是說，可惜……可惜只有這麽幾株，實在是太少了。”
“誰說不是呢！”一聽這話，侍衛跟着嘆道：“現在全鞑靼攏共也就這些，連十株都沒有，金貴得很。”他指了指花架上兩株看起來較為矮小的，又說：“這兩盆是剛剛培育起來的，還不知道能不能養得活。要是死了，估計又有人要掉腦袋了！”
蘇墨正要說話，哪知她體內的幽冥毒像是對藍魄冥羅花起了微妙的感應，一時間在全身各處密集發作。蘇墨疼得心慌，為了不讓侍衛發現，她調轉過身子，假裝賞花，但袖子裏的十根手指卻緊緊握成拳頭，指甲都嵌進了肉裏。
侍衛繼續建議道：“一會兒，你把那幾株半開的花挪到燈下。等到十五那天，花瓣全部打開，張到最大，水晶琉璃燈在上面一照。那景象，我敢說你這輩子都忘不了！”
“好，謝謝大哥指點！”蘇墨說話時盡量語氣如常，實則她的中衣都被疼出來的汗浸濕了。她按照侍衛所說，小心翼翼地将花架移好。侍衛見一切妥當，便帶蘇墨便走出了披香閣。
回小院的路上，因着周身的疼痛，蘇墨難以發動輕功。她只得一步一步踉踉跄跄地貼着牆根走，用陰影掩蔽身形。好在皇城內的奴仆大多低頭走路，誰也沒注意到她和她奇怪的步子。
待走到離她所住小院不遠處的一個背人的地方，蘇墨知道，此時她無論如何都得調運內力翻上房檐，這樣才能神不知鬼不覺地回到小院。她把心一橫，咬緊牙關，開始運功。
幽冥毒在她的血脈裏如同妖魅一般張牙舞爪，蘇墨忽覺一口腥甜，原來是她為了克制劇烈的疼痛，不慎将嘴唇咬破了。就在她感覺全身血管都要炸裂的時刻，她腳下猛地一跺，“蹭”地一下身子騰空，跌跌撞撞地上了房檐。
蘇墨不知是怎麽回到的屋內。她帽子松脫，滿頭是汗，幾乎是連滾帶爬地來到了床邊。她見賽雅睡得酣沉，略微松了松心，抖着手将腰牌塞回小姑娘的懷中，又撐着最後一點力氣将男仆的外袍脫下，最後身子一癱，倒在賽雅身邊，再也沒能起來。
……
夜深了，達慕可汗寝殿一側的偏殿仍然燃着燈。今日是突日和埋在路上的“眼線”再次傳信的日子，他自然是睡不着。
“啓禀可汗，突日和已到殿外，說有重要的消息向您報告。”烏卓木疾步走到他身邊，道。
“快讓他進來！”達慕可汗早已等得心焦，聽到烏卓木的話，立刻從座中站了起來，目不斜視地看着殿門口。
突日和進殿後，正要跪地行禮，哪知達慕可汗卻出聲攔道：“別沒的弄這些繁文缛節的耽誤時間，快說事！”
“是！”突日和嘴上雖這樣應着，但仍然按照規矩，向達慕可汗行完了一禮，才站起身，語帶欣喜地道：“禀可汗，今日屬下再次收到消息，慕容将軍果然沒有回大周，他已率全體士兵往勒都進發。”
達慕可汗愁眉緊鎖了幾天，急得嘴上都起了燎泡。第二日和第四日傳回來的消息都是說慕容琅暫停行進，可卻是在原地紮營，沒看出半點兒要回皇城的意思。他懷疑自己莫非預判有誤，慕容琅不打算營救那個“假芳菲”了？正當他以為計劃落空的時候，偏偏阿回那可敦還不停地逼問他，打算将那個女子留到什麽時候？看她那架勢，像是等不及，準備親自動手了。而就在這個節骨眼兒上，慕容琅突然動了！
“哈哈！我就說麽，慕容琅畢竟是人，是人就會有感情。聽他們在小院裏鬧出來的動靜，我就篤定，他果然是放不下那個女子啊！”達慕可汗的眉頭終于舒展開來。他捋着胡子，眼神像是參透了一切。
“恭喜可汗找到慕容将軍的軟肋！”突日和立刻恭維道：“有了可汗的神機妙算，不日便可将他擒獲！”
誰知達慕可汗笑容驟然一斂，對突日和正顏厲色道：“慕容琅此人乃是來自大周的狐貍，對他萬不可掉以輕心！你務必加強監視，密切關注城內外的布防。一旦發現他的隊伍出現在勒都附近，就以圖謀不軌為由，出兵截殺，一個不留！至于慕容琅本人嘛……等他進了皇城，就來個甕中捉鼈，一舉将其拿下！記住，我要活的！”
“是！屬下一定活捉這只狐貍，進獻給可汗！”突日和信誓旦旦地道。
“好！那我們就再等幾天！”達慕可汗安安穩穩地坐了回去。
事實上，就在他收到消息的當日，慕容琅與白傑以及剩下的幾百名士兵經過喬裝改扮，已混入了勒都。賣菜的，販牲口的，磨刀的，跑腿的，要飯的……士兵們僞裝的活計各式各樣。他們将配劍掩藏在道具之中，神經時刻保持着警惕。而那個消息則是留在駐紮地的禦風按照慕容琅的指示，指揮那兩名“眼線”發出的。
慕容琅命白傑率領一部分人在城外守候，自己則帶着剩下的士兵進入了城內。他們在靠近皇城南門的地方埋伏了下來。之前他與蘇墨約定，蘇墨得手後，會從皇城的南門逃出，因為這裏距離勒都的城門最近。
可是慕容琅不知道蘇墨什麽時候能從皇城出來，甚至不知道她能不能出來。為了給她争取多一些的行動時間，他故意通過放假消息的方式，與達慕可汗打了個時間差。他下定決心，只要一天沒有收到蘇墨出事的消息，他便會在這裏等一天，直至看到蘇墨，或是她的屍體。
