留春令三人同行
鞑靼王庭位于勒都。勒都乃鞑靼第一大城，占地甚廣，分為外城和皇城。達慕可汗和阿回那可敦、以及可汗的諸多阏氏，還有諸王、貴子們等皇室衆人均居于皇城。外城則是大臣和平民們居住，亦有其他異邦小國的百姓在此定居，或将此處作為去往大周的中轉站。
由于人口衆多，多民族聚集，勒都互市繁盛，貿易通達，多種文化、語言、風俗在此地交彙相融，形成了獨特的風土人情，堪稱草原上的一顆明珠。
相比朔州到達定昌騎馬僅需四天，朔州去往勒都則要走上将近一個月。慕容琅預感此行勢必危急四伏——燕南天雖然隐身了很久，但他并未消失，一定藏在暗處，伺機而動。而之前前來刺殺達臘的死士遲遲未歸，想必那位“主子”已經猜到行動失敗。這次很有可能派燕南天親自前來，務必置達臘于死地。
達臘一死，大周和鞑靼簽訂的和約就會被推翻，兩國之間将再起紛争，那位主子便可趁機渾水摸魚，獲取漁翁之利。而慕容琅自己則會因為押解不利，被皇上責罰。屆時，那位主子再出手“好意”拉自己一把，自己則就會徹底淪為他的鷹犬。
真可謂是“一箭三雕”！
為防備燕南天，慕容琅命人對現有的囚車進行加固改造，在木質的框架外包裹了一層厚厚的鐵皮，這樣可以有效地防止箭失刺穿車壁，亦可防備有人從車頂跳入車內。馬車的車門和車窗極為窄小，平時只留一道縫隙用于通風，并且全部上鎖，僅在送飯或中途如廁時才會開啓。同時，慕容琅讓嚴恺情挑細選了一千名精兵随行，将囚車層層包圍。
不過，盡管如此，慕容琅明白，以燕南天的武功，無論他們準備得多嚴密，也未必能擋住他不知何時到來的刺殺。到時候只能見機行事，随機應變。
在慕容琅去往勒都期間，衛所內亦做了周全的安排。朔州衛依然交由嚴恺坐鎮，章廖兩位參将協助。慕容琅命幾人除了打理好軍務，還要注意密室內的文公公和梁義。此二人是重要證人，他擔心那位主子會趁他不在朔州衛，再派殺手而來，因此絕對不能掉以輕心。嚴恺和章廖參将均領命稱“是”。
謝啓暄也被留在了衛所，一是因為再過一段時日，朔州就要進入春夏之交。按照往年情形，兵将們極易染上痢疾等腸道疾病，謝啓暄需要提前準備草藥以備所需。二是因為他不會功夫，帶上他只會讓慕容琅分神。少一個人，就少一個累贅。
謝啓暄雖然很想去鞑靼見識見識，但他做醫官許久，比原先成熟了許多，明白以大局為重的道理。因此，聽了慕容琅的安排，他只是嘟囔了幾句，便也不說什麽了。
今日，天高雲淡，微風輕送，是個出發的好日子。慕容琅在朔州衛外集結人馬，整裝待發。章廖兩位參将正在率兵清點随軍所帶的糧草和軍帳。由于此行一路皆是草原，很少會經過驿站，晚間他們只能擇地紮營休息，故而糧草和軍帳是必須之物。
“嘩啦嘩啦~”随着一陣鐵鏈擦地的響動，四名士兵将達臘從密室中帶到了馬車前。一個時辰前，達臘被準許洗了個熱水澡，而後剃須梳發，脫下了那件臭不可聞、髒得已經看不出顏色的中衣，換上一件大周的男子衣袍，看上去體面了許多。
他已被關了許久，甫一從暗無天日的地牢出來，被明晃晃的光線刺得不敢睜眼。待漸漸适應了外面的環境，他望着一望無際的藍天，貪婪地呼吸着久違的清新空氣，瞬間感覺自己從地獄重新回到了人間。他本想多享受一下這種再次做人的感覺，奈何身後的士兵不停推搡，他只得悻悻然地鑽進了馬車。
隊伍中，蘇墨一身春碧色棉布衣袍，外罩一件大氅，騎在“追月”之上。慕容琅看着馬上的少女，晶瑩如雪的面容只有淡淡的血色，原本紅如點绛的朱唇也褪色成粉。好在精氣神仍在，依然是英姿飒飒，冽冽清卓。
慕容琅情不自禁地彎了彎唇角，盡管他不放心蘇墨随軍出行，但當看到蘇墨的身影在隊伍中出現，心裏卻是前所未有的踏實。
程卿筠夫婦，以及朔州衛的将領們都站在一旁。慕容夫人雖然身子仍然虛弱，但她執意要求何媽媽帶她從将軍府趕來，為慕容琅送行。此刻，她一臉不舍地看着慕容琅，道：“琅兒，此行辛勞，你一定千萬小心，母親等你平安歸來。”
“孩兒知道，母親放心便是。”慕容琅安慰她道。
慕容夫人瞥了眼坐在馬上的蘇墨，再次問向慕容琅：“那位蘇姑娘，你還是一定要帶上麽？要不我再與她談談……”
“母親，”慕容琅拍着慕容夫人的手，語氣堅定地道：“此事事關軍務，不容更改。母親莫要再說此話了。”
“哎~”慕容夫人嘆了口氣，攥着慕容琅的手道：“也罷！總之，你萬事留意。”
小程夫人見慕容夫人久久不願撒手，便走上前，道：“夫人，時辰不早了，将軍他們該啓程了。”跟着，她又轉頭對慕容琅道：“将軍不用挂心夫人的身子，我們會照顧好她。你安心去便是。”
慕容夫人點點頭，遂放開了拉着慕容琅的手。
“有勞了！”慕容琅對小程夫人拱手深行一禮。
随後，程卿筠和嚴恺等将士一一向慕容琅道別。
跟在慕容琅身後的禦風不住地向送行的人群中打量，但找來找去也沒看見程玉姝的身影。“奇怪，平時程小姐那麽在乎主子，怎麽今天這麽重要的日子，反倒不來了？”他心裏納悶：“莫不是因為訂了婚，就開始拿喬了？”
慕容琅已經翻身上馬，禦風趕忙騎到自己的馬上。只聽慕容琅揮臂大聲道：“出~”然而，“發”字還沒出口，一輛馬車突然駛來，橫到了隊伍的前方。
衆人皆是一愣，定睛看去，只見車夫勒馬停住後，車內快速下來主仆兩人，竟是程玉姝和雪葉！
今日程玉姝不像平日一般穿着繁麗的襦裙，她的裝扮得極為清麗，頭上只戴了一根發簪。只是臉上的妝容依然精致，一看就是精心描畫過的。她帶着雪葉快步走向慕容琅，邊走邊道：“慕容公子，請等一等！”
慕容琅見到她，立刻下馬，走到程玉姝面前，疑惑地問：“程小姐匆匆而來，可是有事？”
程玉姝向慕容琅行了一禮，壯起膽子道：“慕容公子，我聽聞你要去鞑靼王庭，心裏便生了個想法。我……我可否與你一同前往？”
“你要與我同去？” 慕容琅一愣，嚴肅地道：“程小姐，我此次率兵去鞑靼，是遵從聖旨送達臘回王庭，此乃朔州衛第一要事，不是兒戲。如你想去鞑靼游覽，待以後有機會，我再……”
“我不是要去游玩！”程玉姝立刻打斷他的話，解釋道：“我是記挂你的安危。如今你我二人已經訂婚，雖然尚未行正式的大婚禮，但在我心裏，已将你視作夫君。夫妻本為一體，故而，我想與你同行。有苦同吃，有難同當！”
“大将軍有所不知，自從知道您要前往鞑靼執行軍務，我家小姐就心緒不寧，幾乎沒睡過一個整覺。”雪葉在一旁幫襯道：“此次您若是不帶上小姐，奴婢真怕她會病倒。”
“勒都距朔州千裏，路上要行數十日，趕上驿站還好，若沒有驿站，只能支帳露營，條件很是艱苦，與你在知州府的生活不可相比。我擔心，你會吃不消。”慕容琅對程玉姝如實說道：“何況此行沿途恐有危險。你們主仆二人都不會武功。刀劍無眼，萬一誤傷了你們，我無法向程大人和程兄交代。”
“慕容公子放心，我決不會拖你們的後退。”程玉姝急忙辯解道：“我雖然一直在閨閣之內，但卻不是嬌弱不能自顧的女子。衣食住行，我皆可與衆人一樣。如若，如若你覺得我坐馬車随行不便，那我騎馬也可。你忘記了，我也是會騎馬的。我可以照顧好自己，不會給你們添麻煩。”
“這……”慕容琅一時語噎，不知說什麽才好。
倘若是在平時，他大可命人直接将程玉姝送回知州府。然而，現下他身背後就是數千雙兵将的眼睛，一旁還有送行的幾位親人。若是鬧起來，大家的面子上都過不去，他不能不顧及。
此時，程卿筠夫婦和母親已經走到近前。程卿筠見狀，便知四妹一定沒有提前和慕容琅說好，剛欲發作，卻聽慕容夫人說道：“琅兒，玉姝這是挂心你，讓她待在府裏想是也過不安穩。再說，将軍夫人不是尋常的內宅婦人，要有眼界和氣度，日後才能扶持好夫君，教育好兒女。此行，不如就讓她同往吧。若是皇上知道了，說不準還會認為是一段佳話。”
有了慕容夫人出面解圍，程玉姝不由挺了挺胸，底氣足了許多。
慕容琅覺得程玉姝此舉實在無理取鬧，可既然母親發話，他再堅持下去也不會有什麽結果，無奈之下，他只得說道：“程小姐既然心意已決，那便随軍同行吧。不過，軍中皆為男子，為免不便，你還是乘馬車為宜。”
“是！”程玉姝立刻面露喜色，向慕容琅道：“多謝慕容公子！”
禦風坐在馬上，遠遠看着眼前的一幕。他雖然聽不清幾人具體說了些什麽，但看情狀也能猜出幾分。
他心裏不住地盤算着：“主子難不成真的同意了帶上程小姐一起？”他裝作不經意地瞟了眼蘇墨，心道：“他這是還嫌自己的事不夠多嗎？”
自打蘇墨被主子從地牢裏抱出來，又是采買丫鬟、又是給夥房下令，他便明白，主子的心裏還是沒放下這姑娘。不僅沒放下，反而對蘇墨更上心了。要是程小姐知道，主子和她訂婚當晚，竟是守着生病的蘇墨過了一夜，恐怕朔州衛的天都要翻過來！
可是說來也怪，程小姐一向通情達理，怎麽會突然提出如此反常的要求呢？莫不是她發現了什麽？禦風心裏一驚，是呢，程小姐身邊那個雪葉簡直就是個人精！想到那日自己被雪葉盤問得差點什麽都招了，心裏還有些後怕。
想到此處，禦風不由替慕容琅捏了把汗。萬一這一路上，主子一個沒藏住，被她們主仆二人發現了對蘇墨的情意，那這……這會不會就像話本子裏寫的，夫君獨寵小妾，惹正妻醋妒？然後，正妻一怒之下，命丫鬟将小妾關進柴房，還餓着不給飯吃？
禦風使勁搖了搖頭，自己想得這些都是什麽亂七八糟的。反正這種事他也幫不上忙。他看了眼慕容琅，心說：“主子，你還是自求多福吧！”
蘇墨見到程玉姝急切的表情，大概也能明白是所為何事。此前程玉姝曾因懷疑她與慕容琅有私，而來衛所借機試探。後來，她被押入地牢，程玉姝從沒來探望過她。想必此時此刻，程玉姝對她應該更多的是恨與堤防。因此，難怪非要與慕容琅同行了。
蘇墨的“追月”原本與慕容琅的“踏雲”并排而立。為了避免不必要的誤會，蘇墨拉了拉缰繩，讓“追月”後退了幾步，有意與“踏雲”拉開了距離。
慕容琅扶程玉姝上了馬車，自己則重新翻身上馬。他振臂一呼，高聲道：“出發！”
大軍随即向勒都緩緩行去……
